INTRODUCCIÓN AL POSITIVISMO DEL S. XIX

 EL POSITIVISMO tuvo una poderosa influencia como movimiento filos�fico en el continente europeo, en donde se origin� a principios del siglo XIX, as� como en otras partes del mundo occidental, incluyendo a todo el continente americano. De hecho, tal influencia dur� no s�lo a trav�s del siglo XIX 

sino que se extendi� hasta la primera mitad de nuestro siglo, cuando adopt� la forma del positivismo l�gico, que examinaremos en el siguiente cap�tulo. Existen distintas variedades de positivismo, como el social, el evolutivo, el pol�tico, el religioso y otros; adem�s, otras formas de pensamiento de inter�s para nuestro tema, como el pragmatismo y el instrumentalismo, tiene una clara relaci�n con el positivismo, por lo que quiz� ser�a mejor considerar este t�rmino como gen�rico. Las caracter�sticas que comparten los diferentes tipos de positivismo son principalmente tres: la fenomenolog�a, el nominalismo y el reduccionismo. A ellas pueden agregarse el rechazo de los juicios de valor y de los postulados normativos del campo de la ciencia, as� como de todas las entidades que no son susceptibles de examen emp�rico objetivo. El positivismo restringe las actividades de la ciencia exclusivamente a los hechos observables y a la determinaci�n de las leyes de la naturaleza, que son las �nicas portadoras de conocimiento genuino. Quedan fuera conceptos como causa, esencia, alma, trascendencia, valor, o Dios, pero tambi�n se excluyen otras entidades hipot�ticas con arraigo cient�fico, como �tomo, valencia, afinidad, o fuerza gravitacional.

Las fuentes filos�ficas principales del positivismo pueden encontrarse en Francis Bacon y en los empiristas ingleses, pero sobre todo en los fil�sofos de la Ilustraci�n. Adem�s, el clima cultural de la �poca, con la gran ola de optimismo que trajo la Revoluci�n industrial del siglo XVI y los primeros triunfos de la tecnolog�a, favoreci� que el positivismo se transformara en un proyecto universal para la vida humana, exaltando a la ciencia como la verdadera fuente de la �tica, de la pol�tica y hasta de la religi�n. Debido a su adopci�n del concepto de progreso universal necesario e inevitable, el positivismo se relacion� con otro movimiento filos�fico importante en el siglo XIX, el idealismo absoluto de Hegel, por lo que tambi�n puede considerarse como parte del romanticismo. Con todo el inter�s que el positivismo tuvo y todav�a tiene como movimiento filos�fico, en �ste y en el pr�ximo cap�tulo s�lo nos referiremos a su participaci�n en la historia del m�todo cient�fico.

El Positivismo es una consecuencia inmediata del avance científico ante las posibilidades que la organización industrial ofrece para que aparezca una sociedad diferente cuyos presupuestos son: - La industria: Se supone que es la ayuda para el desarrollo y realización de las facultades y proyectos humanos. - La técnica: Es la aplicación de la ciencia. Esta saber positivo va a necesitar de la objetividad de la ciencia para conseguir su fin primordial: poner la naturaleza al servicio del hombre. El sentido positivo de la ciencia se fundamenta en hechos observables y en leyes que permiten la previsión y la acción humana sobre la Naturaleza, es decir nos introduce en un nuevo determinismo científico y social al centrarse en el estudio de las leyes que rigen las relaciones de unos fenómenos con otros. Además el termino positivo, para Comte, tiene seis sentidos:

 1- Es lo real: El positivismo implica el rechazo de la imaginación o cualquier tipo de alejamiento de los hechos reales.

 2- Es lo útil y práctico para la vida colectiva: Representa la huida de la especulación y sirve para resolver los problemas que surjan en la convivencia.

 3- Es lo cierto: Nos proporciona seguridad al no admitir lo que no podemos probar.

 4- Implica un saber de lo preciso, delimitado y riguroso al ser obtenido por el método científico.

 5- Es lo opuesto a lo negativo, siendo esto lo metafísico.

 6- Es lo constrastable y lo relativo: Es lo que es fenómeno manifiesto, lo que es dado y 2 puesto delante de un sujeto, lo que es verificable para cualquiera. Ser relativo indica que las cosas tienen sentido unas en relación con otras, nunca por si mismas.

 En consecuencia, la ciencia se expresa a través de hechos y leyes en el sentido de que tiene por objeto lo que son los hechos en relación unos con otros, siguiendo un orden constante e invariable, que representa la ley. La ciencia solo informa del "como" de los hechos. Tanto los hechos como las leyes no son más que casos particulares de manifestaciones de una ley general que es la invariabilidad, conforme a la cual se suceden los fenómenos de la Naturaleza y nos permite estar ante un Determinismo.